当用作外部存储系统时，系统提供对称虚拟化。
虚拟化会将存储系统提供的存储器分割为多个较小的区块，这些区块称为扩展数据块。然后，通过各种策略将这些扩展数据块连接起来，进而形成卷。通过对称虚拟化，可以将主机系统从物理存储器中隔离出来。 这样便可以运行诸如数据迁移之类的高级功能，而无需重新配置主机。 使用对称虚拟化时，虚拟化引擎是 SAN 的中心配置点。
Figure 1 显示了存储器在虚拟化引擎的控制下被池化，因为数据路径中控制与数据分离。虚拟化引擎完成逻辑到物理的映射。
Figure 1. 对称虚拟化
虚拟化引擎直接控制对存储器的访问以及对写入存储器中数据的访问。 因此，提供数据完整性的锁定功能和诸如高速缓存和拷贝服务之类的高级功能可以在虚拟化引擎本身中运行。 因而，虚拟化引擎是设备和高级功能管理的中心控制点。 对称虚拟化可用于在存储器网络中构建防火墙。只有虚拟化引擎可通过防火墙授予访问权。
对称虚拟化可能会导致一些问题。与对称虚拟化相关的主要问题是可扩展性。 由于所有输入/输出 (I/O) 都必须流经虚拟化引擎，因此可扩展性会导致性能降低。 要解决该问题，您可以使用具有故障转移能力的 n 路集群的虚拟化引擎。 您可以增加额外的处理器能力、高速缓存及适配器带宽，以实现所需的性能级别。运行诸如拷贝服务和高速缓存之类的高级服务时，需要额外的内存和处理能力。
系统使用对称虚拟化。 可将多个单独的虚拟化引擎（也称为节点容器）成对组合（控制机柜）起来以创建集群系统。